Experiencias

Bubba's Coffee Baan Tai

Café de especialidad y brunch · Ban Tai · 9,5 km por carretera, unos 20 minutos vía Thong Sala

El Bubba's original, abierto desde 2015 en la costa sur. Huevos benedictinos, shakshuka y masa madre casera de una cocina que ha tenido una década para bordarlos, con mesas a pie de calle, una sala con aire acondicionado y un jardín entre los que elegir. Es el más alejado de Hin Kong de los tres locales, así que dedícale una mañana entera en lugar de una parada rápida.

Bubba's Coffee Thong Sala

Café de especialidad y brunch · Thong Sala · 5 km por carretera, unos 12 minutos hacia el sur

El Bubba's más nuevo, a unos minutos del muelle de Thong Sala, lo que lo convierte en la parada obvia en un día de ferry, tanto si llegas como si te vas. La misma apertura a las 7, el mismo brunch de huevos, masa madre y espresso bien extraído, en pleno centro del pueblo principal de la isla. Merece la pena combinarlo con lo que tengas que hacer en Thong Sala, porque casi todo lo de la isla está allí.

Bubba's Roastery

Tostadero de café y brunch · Haad Yao · 4 km por carretera, unos 10 minutos al norte por la carretera de la costa

Aquí es donde Bubba's tuesta —sobre todo granos de Chiang Mai, Chiang Rai y Tak, con algunos lotes centroamericanos y africanos— y la cafetería está justo delante de la máquina. El brunch de todo el día es el mismo que en los otros locales, con el olor del tueste de fondo. Está justo enfrente del 7-Eleven de Haad Yao, así que es fácil de encontrar y fácil de aparcar.

Rest Days

Cafetería de desayuno tailandés · Wok Tum (Middle Road) · 2 km por carretera, unos 5 minutos en moto

Desayuno tailandés, no del tipo tostada con aguacate: sopa de arroz con huevo, pescado o cerdo picado, dumplings al vapor y gambas, fideos y un plato de verduras, a los precios que pagan los locales. Está en la carretera interior a unos minutos al este de Hin Kong, con una fachada tan sencilla que puedes pasar de largo. Por la mañana es cuando la cocina está en su mejor momento.

Kikekla Bar & Restaurant

Bistró de playa todo el día · Hin Kong · 200 m, 3 min a pie hacia el sur por la arena

La cocina de playa más cercana a las villas, un par de minutos al sur por la arena. Kik y Kla lo llevan entre los dos —él cocina platos tailandeses y de fusión asiática, ella se encarga de los postres y los cócteles— y abre lo bastante temprano para un café y unas torrijas antes de convertirse en un sitio de cena al atardecer. Cierra los miércoles.

Restaurant Sunshine

Cocina tailandesa de una sola mujer · Srithanu · unos 2 km, 5 min en moto

Pear cocina, toma los pedidos y recoge las mesas ella sola, así que nada llega rápido y las raciones son enormes. La ensalada de papaya y el curry panang son lo que hace volver a los habituales, y quita el huevo del pad thai sin que haya que pedírselo dos veces. Abre hacia el mediodía y cierra a primera hora de la tarde; solo efectivo.

Romanzo Tropicale

Italiano al horno de leña · Hin Kong · 270 m, 4 min a pie hacia el sur por la arena

Pizza de estilo napolitano en un horno de leña construido con roca volcánica, además de pasta fresca, servida en una terraza que da directamente a la arena de Hin Kong. Solo cenas, a partir de las cinco y media aproximadamente, y las mesas orientadas al oeste se van primero porque el sol cae al mar justo enfrente. Hay pasta sin gluten en la carta, y la cocina cierra los miércoles.

Tonsai Restaurant

Cocina tailandesa al aire libre · Hin Kong · 800 m, 3 min en moto o 10 min a pie hacia el interior

Ton Sai es la palabra tailandesa para baniano, y el restaurante es una sala abierta por los lados metida en la vegetación de la carretera interior detrás de la playa. La cocina maneja una carta tailandesa larga a precios de pueblo, y lo que la gente repite es el tom yum, los rollitos de ensalada de papaya, el arroz frito con piña y el arroz glutinoso con mango. Abre por la tarde y sigue hasta tarde; cierra los sábados.

Charlie's Bar & Restaurant

Bar de tapas y cócteles · Hin Kong · 700 m, unos 10 minutos a pie hacia el sur por la carretera de la playa

Charlie's abre a las cinco, más o menos cuando el atardecer de Hin Kong empieza a hacer lo suyo. En el bar y el salón salen tapas y cócteles, mientras que el restaurante de detrás lleva una carta de pizarra con platos más grandes que cambia según lo que haya entrado ese día. El barman sabe de destilados, y la bodega vende botellas para llevar con descuento si prefieres beber la tuya en la villa.

Coco Locco Beach Bar & Restaurant

Bar de playa y restaurante · Haad Yao · 4,5 km al norte, unos 12 minutos en moto por la carretera de la costa oeste

Coco Locco está integrado en la fachada del TropiCoco Beach Resort, en Haad Yao, así que puedes beber arriba con toda la bahía delante o bajar los escalones y comer con los pies en la arena. La cocina cubre tapas, platos tailandeses y occidentales y una larga lista de pizzas italianas, y el bar hace una happy hour de dos por uno en sus copas de cien bahts. Al lado hay una piscina de agua salada por si quieres convertirlo en toda una tarde y no solo en un atardecer.

Foto: Christophe95 · CC BY-SA 4.0

L'Alcove

Bistró y bar francés de playa · Hin Kong · 300 m, unos 5 minutos a pie hacia el sur por la playa

Dos anfitriones franceses llevan este bistró directamente sobre la arena de Hin Kong, a cinco minutos playa abajo desde aquí. La cocina va y viene entre platos franceses y tailandeses, y la bodega guarda más de sesenta vinos por botella con una buena selección por copas. Los viernes y domingos por la noche la música se convierte en un espectáculo completo con bailarines y fuego, hasta cerca de las once.

Cierra los lunes. Casi todas las noches hay músicos en directo al atardecer, pero los cantantes, los bailarines y el espectáculo de fuego solo son viernes y domingos, a partir de las 21 h aproximadamente.

Full Moon Party

Fiesta mensual de luna llena en la playa · Haad Rin · 17 km, 35-45 min por carretera cruzando la empinada cuesta de Haad Rin; las noches de fiesta también salen barcos desde Thong Sala y Ban Tai

Una vez al mes, la noche de luna llena, la arena de Haad Rin Nok desaparece bajo equipos de sonido colocados uno tras otro y una multitud que se cuenta por decenas de miles. Arranca al caer la noche y aguanta hasta cerca de las seis de la mañana, cuando la playa se queda en cubos y rezagados esperando el amanecer. Lleva zapatos, guarda bien el móvil y mantente lejos de las cuerdas de saltar en llamas.

Todos los meses durante todo el año, aunque la fecha se mueve una noche de vez en cuando por festivos budistas; de diciembre a febrero es con diferencia lo más concurrido.

Half Moon Festival (Magical Forest)

Rave en la jungla, tres escenarios · Ban Tai (jungla interior) · 10 km, unos 20 min por carretera, el último tramo por una pista interior sin iluminar

Dos veces por mes lunar, más o menos una semana antes y después de la luna llena, un claro a unos dos kilómetros tierra adentro desde Ban Tai abre como Magical Forest: tres escenarios bajo los árboles con psytrance, tech house y hip-hop desde las 21:30 hasta el amanecer. Las entradas son bastante más baratas online que en la puerta, y los taxis esperan fuera hasta que para la música. Es suelo de bosque de verdad, así que ponte algo que no te importe estropear.

Se celebra dos veces por mes lunar todo el año; las lluvias fuertes del monzón de octubre a diciembre convierten el suelo del bosque en barro.

Harmony Beach Club

Fiesta de día en beach club · Ban Tai · 9 km, unos 15-20 min por carretera por la costa sur

El fin de semana de Half Moon ahora empieza aquí, la tarde anterior a la noche en la jungla: una piscina infinita sobre el agua en Ban Tai, deep house y techno melódico, puertas a las 14 h y música hasta medianoche. Se vende con entrada propia, así que puedes hacer la fiesta de día y saltarte el bosque, o encadenar las dos. Los días normales es simplemente un beach club, tranquilo para una comida larga.

Solo es sede de Half Moon los fines de semana de festival; el resto del mes funciona como un beach club diurno normal.

Merkaba Sunset Beach Club

Beach club de atardecer · Haad Rin (lado del atardecer) · 15 km, unos 30 min por carretera, casi todo por la ruta Thong Sala – Haad Rin

Merkaba mira al oeste sobre el agua, así que el sol se pone justo delante de la terraza, que es la razón para llegar a última hora de la tarde y no ya de noche. Las sesiones Beach Bums son casi todos los fines de semana desde las 13 h y siguen mucho después del atardecer, y el club también programa noches de psytrance en la sala de dos plantas junto a la piscina. Durante años se llamó Samsara, y muchos taxistas todavía lo conocen por ese nombre.

El atardecer es todo el atractivo, así que en los meses de lluvia de octubre a diciembre conviene mirar el cielo antes.

Waterfall Festival

Fiesta en la jungla, cuatro escenarios · Ban Tai (jungla interior) · 14 km, unos 25-30 min por carretera; la furgoneta del propio recinto hace el último tramo desde la entrada

Dos noches por mes lunar —dos días antes y dos días después de la Full Moon Party— este trozo de jungla sobre Ban Tai se convierte en cuatro escenarios montados alrededor de rocas, un arroyo poco profundo y una piscina natural. La música va desde las 21 h hasta las seis de la mañana: house y techno en un escenario, psytrance en otro, hip-hop, reggae y afrobeats en el resto, con espectáculos de fuego entre sesiones. Una furgoneta gratuita lleva a la gente desde la entrada, o son cinco minutos a pie entre los árboles.

Todo el año siguiendo el ciclo de la luna llena; el arroyo y la poza llevan más agua en la temporada húmeda de octubre a diciembre, cuando los caminos también se ponen resbaladizos.

Bottle Beach (Haad Khuat)

Bahía a la que solo se llega en barco · Costa norte, al este de Chaloklum · Sin acceso por carretera. 9 km / unos 20 min hasta Chaloklum, luego 15 min en barco longtail

Una bahía amplia orientada al norte sin carretera de verdad, que es en buena parte por lo que sigue siendo lo que es. Los barcos longtail cruzan desde Chaloklum en unos quince minutos, o puedes hacer el sendero de jungla desde Haad Khom en una o dos horas. Hay unos cuantos bungalós y cocinas de playa, ninguna tienda y ningún cajero, y el último barco de vuelta sale sobre las 17 h, así que el día hay que planearlo alrededor de esa hora.

Los barcos dejan de operar cuando entra el oleaje del norte, sobre todo de noviembre a enero. Pregunta en Chaloklum antes de comprometerte con la excursión, porque quedarse tirado es una posibilidad real.

Foto: Renek78 · CC BY-SA 4.0

Haad Khom (Coconut Beach)

Playa para hacer snorkel · Chaloklum · 11 km, unos 25 min en moto

Una curva corta de arena en el lado este de la bahía de Chaloklum, con cocoteros detrás y un par de restaurantes de bungalós sin pretensiones. El arrecife está tan cerca de la orilla que estás sobre coral vivo apenas un minuto después de meter la cara en el agua. La bajada desde Chaloklum es empinada y está en mal estado, así que la mayoría aparca arriba y hace los últimos dos minutos a pie.

El snorkel es mejor de diciembre a marzo, cuando la bahía está en calma y clara. Durante el monzón de noviembre puede estar revuelta y turbia.

Foto: lanjan · CC BY-SA 3.0

Haad Rin Nok (Sunrise Beach)

Playa de la Full Moon Party · Haad Rin · 16 km, unos 35 min en moto

Unos 800 metros de arena clara en la punta sur de la isla, y la playa en la que se celebra la Full Moon Party desde los años ochenta. El resto de las noches del mes es una playa de baño normal con bares, tiendas de tatuajes y comida barata en la parte de atrás, y el baño es realmente bueno. Ven al amanecer y la tendrás casi para ti; ven en luna llena y la compartirás con decenas de miles de personas.

Una fiesta al mes, en luna llena o cerca. Las habitaciones en todo el sur de la isla escasean y se encarecen dos o tres días alrededor, así que reserva con mucha antelación o planea estar en otro sitio.

Leela Beach (Haad Seekantang)

Playa tranquila de atardecer · Haad Rin · 17 km, unos 40 min en moto, más 10 min a pie desde Haad Rin

Al otro lado de la punta sur desde Haad Rin, diez o quince minutos andando y un ambiente completamente distinto en cuanto llegas. Agua clara y poco profunda, bloques de granito cerrando cada extremo y Koh Samui en el horizonte mientras cae la luz. Unos pocos resorts al fondo sirven comida y bebida, pero no hay carretera de paso y no pasa gran cosa al caer la noche.

Más concurrida en los dos o tres días alrededor de la Full Moon Party, cuando Haad Rin se desborda y la gente camina hasta aquí para escapar.

Mae Haad Beach and Koh Ma

Banco de arena y snorkel · Mae Haad, costa noroeste · 8 km, unos 20 min en moto

En la esquina noroeste de la isla, un banco de arena sale de la playa de Mae Haad hasta Koh Ma, un islote rocoso dentro de una zona marina protegida. Con marea baja se cruza andando; con marea alta se nada, y el coral del otro lado es el mejor snorkel de Koh Phangan. Lleva tu propia máscara, y escarpines si piensas cruzar a pie.

El banco de arena solo emerge con marea baja, así que consulta una tabla de mareas antes de ir. La visibilidad para el snorkel es mejor entre febrero y septiembre, y con la marea más baja los corales quedan incómodamente someros.

Foto: Christophe95 · CC BY-SA 4.0

Secret Beach (Haad Son)

Cala al oeste para el atardecer · Haad Son · 4 km, unos 10 min en moto

Una media luna de unos cien metros de arena entre dos promontorios, con el bar de terrazas de roca de Koh Raham en la punta de arriba. El agua está en calma y clara y la cala mira justo al oeste, así que el sol cae justo delante de ti y no de lado. La pista de bajada es empinada y suelta por tramos: bájala despacio en moto, o ven en taxi si piensas quedarte a las copas del atardecer.

La pista de acceso se pone resbaladiza después de la lluvia, y la subida de vuelta a oscuras es realmente incómoda.

Foto: Renek78 · CC BY-SA 4.0

Srithanu Beach (Haad Sri Thanu)

Playa tranquila para nadar · Srithanu · 2,5 km, unos 7 min en moto

La bahía somera bajo el pueblo de Srithanu, donde el agua sigue a la altura de la cintura muy lejos de la orilla y la arena es suave más que gruesa. Es el baño más fácil de este tramo de costa y un sitio sin complicaciones para pasar un atardecer, con cocinas frente al mar sirviendo toda la tarde. El pueblo de Srithanu detrás es la zona de yoga y vegana de la isla, así que da para media jornada y no solo una parada.

Muy poco profunda con marea baja: conviene mirar la marea si quieres nadar de verdad y no vadear.

Than Sadet Beach (Haad Than Sadet)

Playa fluvial del parque nacional · Than Sadet, costa este · 20 km, unos 45 min en cada sentido por la carretera de montaña

Una playa en la desembocadura de un río en la costa este salvaje, dentro del Parque Nacional Than Sadet–Ko Pha-Ngan. Durante más de un siglo los reyes tailandeses grabaron sus iniciales en las rocas del arroyo de detrás, y el arroyo sigue bajando por la arena hasta el mar. Llegar supone una carretera de montaña empinada y con curvas en ambos sentidos, así que es un día entero y no una tarde.

El arroyo y las cascadas de detrás de la playa bajan con más fuerza de octubre a enero. La carretera de montaña se vuelve resbaladiza tras lluvias fuertes, y en la entrada se pagan 100 bahts de parque nacional.

Foto: lanjan · CC BY-SA 3.0

Zen Beach

Playa del círculo de tambores al atardecer · Srithanu · 2,5 km, unos 7 min en moto

Una franja estrecha de arena justo al norte de la playa de Srithanu, a la que se llega por las rocas o entre los árboles más que por ninguna carretera evidente. La gente empieza a aparecer a última hora de la tarde con tambores, guitarras y bastones de fuego, y al atardecer suele haber un círculo montado. Sin hamacas, sin vendedores y con poca sombra: lleva un pareo y tu propia agua.

Los encuentros al atardecer son todo el año, pero se quedan en muy poco durante las lluvias de noviembre y diciembre.

Foto: Alexey Komarov · CC BY-SA 4.0

Khao Ra Waterfall

Pequeña cascada de jungla · Ban Madeua Wan, interior de la isla · unos 6 km, 15 min en moto hasta el inicio del sendero, luego a pie

Un salto pequeño en el arroyo que baja del Khao Ra, la cima más alta de la isla, al que se llega a pie por las pistas que arrancan tierra adentro en Ban Madeua Wan. Recibe mucha menos gente que las cascadas del parque nacional, en parte porque no hay señalización y el sendero se pierde con facilidad después de la lluvia. Lleva calzado con agarre y más agua de la que parezca necesaria.

Solo merece la caminata durante la temporada de lluvias o poco después, aproximadamente de octubre a enero. Suele estar seco de marzo a julio.

Paradise Waterfall

Poza de jungla con columpio de cuerda · Chaloklum · unos 9 km, 20-25 min en moto, con 500 m finales de pista empinada y llena de baches

El desvío desde la carretera de Chaloklum está señalizado, pero los últimos quinientos metros son una pista empinada y llena de baches, y mucha gente deja la moto abajo y sube andando. Lo que espera es una poza ancha de jungla con un columpio de cuerda encima, y la cascada propiamente dicha unos cuarenta minutos más arriba por el sendero. Treinta bahts en la entrada.

Necesita lluvia reciente. Fiable de octubre a enero aproximadamente; al final de la estación seca la poza se queda quieta y somera.

Phaeng Noi Waterfall

Cascada del parque nacional · Phaeng, centro de la isla · unos 7 km, 15-20 min en moto

La primera cascada pasada la entrada del parque nacional, a unos cincuenta metros del aparcamiento, así que puedes estar debajo un minuto después de quitarte el casco. La poza de la base es poco profunda y fría, y el sendero sigue subiendo desde aquí hasta Phaeng Yai y hasta el mirador de Domsila si las piernas acompañan. No hay entrada que pagar.

Mejor durante o justo después de la temporada de lluvias, aproximadamente de octubre a enero. De marzo a julio suele quedarse seca.

Pho Darng Waterfall

Pozas de jungla junto a la carretera · Than Sadet, costa este · unos 19 km, 45-60 min en moto

La más fácil de alcanzar de las cascadas de Than Sadet: aparca enfrente y baja un minuto por los escalones entre los árboles. El agua se desliza entre enormes bloques de granito hacia una cadena de pozas lo bastante hondas para sentarse, y puedes trepar aguas arriba para encontrar otras más tranquilas. Las rocas siguen resbaladizas incluso a pleno sol, así que ve despacio.

Mejor de octubre a enero, durante las lluvias y justo después. De marzo a julio las pozas bajan y el salto puede quedarse en un hilo.

Foto: lanjan · CC BY-SA 3.0

Than Sadet Waterfall

Cascadas reales del río · Than Sadet, costa este · unos 18 km, 45-60 min en moto; la última bajada al valle es empinada

Aquí el río cae por un tramo de tres kilómetros de saltos y pozas al que el rey Rama V volvió, entre 1888 y 1909, las veces suficientes para dejar sus iniciales grabadas en las rocas. Es el agua más fiable de la isla, y la subida desde la carretera recompensa a quien no le importe buscar el paso sobre roca mojada. La bajada al valle es lo bastante empinada como para que un motorista inseguro se lo piense dos veces.

Aguanta el agua más que casi cualquier salto de la isla, pero sigue estando en su mejor momento durante la temporada de lluvias o poco después, aproximadamente de octubre a enero.

Foto: Alexey Komarov · CC BY-SA 4.0

Wang Sai Waterfall

Parque de cascadas rocosas · Mae Haad · unos 9 km, 20-25 min subiendo por la carretera de la costa oeste

Diez minutos de bajada entre palmeras y jungla desde la carretera de Mae Haad llevan a una amplia cubeta rocosa donde el agua se derrama sobre granito plano hacia una serie de pozas. Es una de las cascadas más tranquilas de este lado de la isla y la entrada de cincuenta bahts mantiene bajas las cifras. La playa de Mae Haad y el banco de arena de Koh Ma están dos minutos más adelante por la carretera.

Mejor de agosto a enero, durante las lluvias y justo después. A partir de finales de marzo se seca en buena medida.

Haad Khom to Bottle Beach Trail

Sendero de jungla hasta la playa · Haad Khom, Chaloklum · Unos 11 km, 30 min en moto

Dos rutas salen del mismo aparcamiento, al final de la carretera asfaltada pasada Coconut Beach. El sendero de jungla son unos 2 km con 250 m de desnivel y hora y media, marcado en azul y amarillo; el sendero costero es más largo y más rocoso, de dos a tres horas, y lo compensa con vistas al mar. A Bottle Beach no llega ninguna carretera, que es por lo que sigue tranquila, y los barcos taxi vuelven a Chaloklum más o menos cada hora por 150 bahts.

La lluvia de octubre a diciembre convierte la arcilla en barro y la ruta costera se vuelve realmente desagradable. Los barcos taxi de vuelta también paran con mar gruesa, así que pregunta antes de comprometerte a hacer la ida a pie.

Haad Rin to Haad Yuan Trail

Sendero costero por la jungla · Haad Rin · Unos 16 km, 40 min en moto

Unos 3,5 km de ida, con la mayor parte de los 300 m de desnivel concentrados en los primeros veinte minutos por encima de las casas detrás de Palita Lodge. Después el camino se allana en jungla sombreada que de vez en cuando se abre al mar, y termina en una pasarela de madera destartalada que baja a la arena de Haad Yuan. Calcula dos horas, lleva calzado con agarre y vuelve en el barco taxi longtail en lugar de hacerlo dos veces.

Transitable todo el año, pero los tramos empinados de arcilla se ponen resbaladizos tras la lluvia y el barco taxi de vuelta deja de operar con mar movida. De octubre a diciembre es lo peor.

Khao Ra

Ascenso a la cima por la jungla · Interior central, junto a la carretera Thong Sala – Chaloklum · Unos 6 km, 15-20 min en moto

Con 627 m es el punto más alto de Koh Phangan, y el camino arranca en terreno privado detrás de los Khao Ra Bungalows, donde se cobran 40 bahts de acceso. Cuenta con dos horas de subida y una de bajada por unos 500 metros de desnivel, empinado y lleno de raíces casi todo el rato, con la jungla cerrada por encima. La recompensa son unas rocas de cumbre a las que se trepa para ver las dos costas a la vez.

De enero a mayo es la ventana fiable. La lluvia del monzón de octubre a diciembre deja los tramos de raíces jabonosos y suele poner nubes sobre la cima, que es justo lo que vas a ver.

Amsterdam Bar

Mirador del atardecer en la costa oeste · Ladera sobre Wok Tum, costa oeste · Unos 3 km desde Hin Kong, 8 minutos en moto

Un bar en terrazas excavado en la ladera sobre Wok Tum, y el sitio más sencillo de la isla para ver caer el sol sobre toda la costa oeste, con los islotes gemelos de Koh Tae Nai y Koh Tae Nok en primer plano. Hay piscina y cocina, pero la gente viene por la terraza de arriba. En una tarde despejada las buenas mesas se van a partir de las cuatro y media.

Abierto a diario desde el mediodía hasta tarde. La entrada se anuncia en 100 bahts, conviene confirmarlo al llegar. Llega hacia las 16:30 o las 17:00 para conseguir sitio antes del atardecer; el último tramo de carretera cuesta arriba es empinado.

Chaloklum Sunday Walking Street

Mercado nocturno del pueblo pesquero · Chaloklum, costa norte · Unos 9 km desde Hin Kong, 18 minutos en moto

Chaloklum sigue siendo un puerto pesquero en activo, y los domingos por la tarde la calle detrás del muelle se cierra al tráfico para marisco a la parrilla recién sacado de los barcos, comida casera y trabajos de artistas y artesanos de la isla. Atrae a más residentes que visitantes, con música en directo y sitio para que los niños corran. Ven antes del atardecer, porque la luz sobre la bahía es la mitad de la razón para estar allí.

Solo domingos, aproximadamente de 17:00 a 21:00, y funciona todo el año. Más concurrido y mejor surtido de diciembre a marzo. Entrada gratuita.

Kuan Yin Chinese Temple (Guanyin Shrine)

Templo chino en la colina · Centro de la isla, en la carretera Thong Sala – Chaloklum · Unos 6,5 km desde Hin Kong, 15 minutos en moto

Un conjunto de salas de santuario con tejados de teja que trepa por una ladera junto a la carretera de Chaloklum, empezado en 1992 después de que una mujer del lugar soñara que la diosa de la misericordia quería un faro para los pescadores de la isla. La sala central alberga una Guanyin de mil brazos, y las terrazas superiores se abren por encima de la jungla hacia la bahía de Chaloklum, con Koh Tao en el horizonte los días claros. El desvío se pasa de largo con facilidad, así que atento al cartel de Goddess of Mercy Shrine.

A diario, aproximadamente de 08:00 a 17:00, entrada 40 bahts. Cubre hombros y rodillas. La subida desde la carretera principal es corta pero empinada, y por la principal se circula rápido, así que gira despacio.

Foto: Christophe95 · CC BY-SA 4.0

Mama Market (Srithanu Night Market)

Mercado de pueblo con cocina wellness · Srithanu, costa oeste · Unos 1,5 km desde Hin Kong, 5 minutos en moto

El mercado más cercano a las villas, en el pueblo que sostiene la escena de yoga y bienestar de Phangan. Junto a las parrillas tailandesas de siempre hay tartas crudiveganas, currys veganos, kombucha y zumos prensados en frío, y el público mezcla profesores de larga estancia, familias locales y gente que sube desde la playa. Es lo bastante pequeño para recorrerlo en diez minutos y lo bastante bueno para comer allí dos veces por semana.

A diario, aproximadamente de 17:00 a 21:30. Menos puestos y ambiente más tranquilo en temporada baja, más o menos de junio a octubre.

Thong Sala Night Market (Phantip Market)

Mercado diario de comida callejera · Thong Sala, pueblo portuario del suroeste · Unos 5 km desde Hin Kong, 12 minutos en moto

El principal mercado de comida de la isla, a una manzana del muelle de los ferris, donde las parrillas y los woks se animan a última hora de la tarde. Pad thai hecho al momento, calamar a la parrilla, som tam, roti y arroz glutinoso con mango conviven con puestos de batidos de fruta, ropa y bisutería. Aquí hay más locales y residentes de larga estancia que turistas, y las colas son más cortas antes de las siete.

Los puestos de comida funcionan a diario de 16:00 a 22:00 aproximadamente, con más gente entre las 19:00 y las 21:00. Los sábados el mercado se extiende a la Walking Street a lo largo de Talad Kao, la vieja calle china, de 16:00 a 22:00 aproximadamente, con puestos añadidos de artesanía, arte y ropa.

Foto: lanjan · CC BY-SA 3.0

Wat Khao Tham (วัดเขาถ้ำ)

Templo de meditación en la ladera · Colinas boscosas sobre Ban Tai, costa sur · Unos 9 km desde Hin Kong, 20 minutos en moto

Una subida corta y empinada desde el aparcamiento lleva a un Buda reclinado, chedis dispersos, una huella de Buda y una terraza con vistas despejadas de la costa sur hasta Koh Samui. Es un monasterio en activo que organiza retiros de silencio de diez días desde los años ochenta, no una atracción con entrada, así que el ambiente es pausado y el recinto está pensado para seguir tranquilo. A última hora de la tarde hay mejor luz y la subida es más fresca.

Gratuito, en horas de luz. Cubre hombros y rodillas. Los retiros de silencio ocupan buena parte de cada mes, normalmente entre el 10 y el 20 y otra vez a final de mes; durante un curso partes del recinto están cerradas y los visitantes deben guardar silencio.

Foto: Alexey Komarov · CC BY-SA 4.0

Wat Pho Herbal Sauna (วัดโพธิ์)

Sauna de vapor herbal en el templo · Ban Tai, costa sur · Unos 11 km desde Hin Kong, 22 minutos en moto

El abad de este templo de pueblo construyó una sauna de vapor herbal en el recinto a principios de los 2000 y desde entonces no ha parado: hierba limón y otras hierbas hervidas sobre fuego de leña, y el vapor conducido a dos salas alicatadas, una para hombres y otra para mujeres. Te sientas, sudas, te refrescas en el jardín y vuelves a entrar. Después hay masaje tailandés bajo los árboles, y cuesta muy poco.

Normalmente abre de lunes a sábado desde el mediodía aproximadamente, unos 120 bahts. Los horarios cambian con la temporada y puede cerrar domingos y festivos del templo, así que pregunta antes de ir. Cubre hombros y rodillas dentro del recinto del templo.

Foto: Christophe95 · CC BY-SA 4.0

Wat Phu Khao Noi (วัดภูเขาน้อย)

El templo más antiguo de la isla · Colinas interiores al este de Thong Sala · Unos 3,5 km desde Hin Kong, 10 minutos en moto

El templo más antiguo de Phangan, en una elevación arbolada sobre Thong Sala, donde un chedi encalado se alza rodeado de otros ocho más pequeños sobre una base de doce lados. Fíjate en los cuencos de cerámica boca abajo incrustados en los muros viejos, un detalle que no comparte ningún otro templo de la isla. Aquí todavía viven y meditan monjes, así que las mañanas son tranquilas y la visita entera lleva unos veinte minutos.

Abierto en horas de luz, entrada gratuita. Cubre hombros y rodillas, quítate zapatos y sombrero antes de entrar en los edificios y baja la voz cerca de quien esté meditando.